Surgiram em Londres, há mais de 120 anos, operando com cartões postais e livros. Em 1888, desembarcaram nos Estados Unidos, vendendo chicles sabor tutti-frutti da Adams. Logo viraram febre, passando a comercializar de selos e cigarros a refrigerantes, chocolates, sanduíches e salgadinhos. Tal foi o entusiasmo que até originaram um restaurante totalmente operado por moedas, o Horn & Hodart, na Filadélfia, aberto em 1902. Esse paraíso das vending machines foi fechado em 1962. Logo depois da II Guerra foi montado um deles em São Paulo, o Automático. Não durou um ano.
